Le développement durable vise à satisfaire les besoins de développement et la santé des générations présentes sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs. Etre acteur du développement durable c’est prendre en compte simultanément les dimensions de l’efficacité économique, de l’équité sociale, de la préservation de l’environnement et de la gouvernance (démocratie participative). C’est également intégrer les conséquences de nos actions et comportements dans les choix que nous opérons.

On peut adjoindre à cette définition quelques principes additionnels qui complètent les idées précitées :

- les principes de réversibilité, de prévention, de subsidiarité, de responsabilité et de planification des objectifs et traduction en stratégie d'actions.